Старые iPod можно вернуть к жизни: для них создали платы с Bluetooth, Wi-Fi и USB-C

Владельцам классических iPod давно доступны комплекты для замены жесткого диска картой памяти, установки более емкого аккумулятора и даже переделки разъема питания. Но подобные доработки сохраняют основную электронику плеера и связанные с ней ограничения. Разработчик Certain Things предложил более радикальный вариант: полностью заменить материнскую плату, оставив оригинальный корпус, экран и колесо управления Click Wheel.

Проект получил название Sprout и существует в двух версиях: Sprout Pico и Sprout Pi. Обе платы рассчитаны на установку вместо заводской электроники без пайки. Переделка обратима, поэтому при необходимости плеер можно вернуть в первоначальное состояние, установив старую плату обратно.

После модернизации iPod получает Bluetooth для подключения беспроводных наушников, включая AirPods, модуль Wi-Fi и порт USB-C. Последний используется для зарядки, передачи музыкальных файлов и вывода цифрового аудио. Оригинальный 3,5-мм разъем для наушников тоже остается рабочим. Для аналогового звука разработчик предусмотрел отдельный ЦАП Cirrus Logic CS43131 или аналогичную микросхему.

Вместо штатного жесткого диска используется карта microSD объемом до 2 ТБ. Прошивка поддерживает MP3, AAC, ALAC, FLAC и Opus. Музыку можно переносить с компьютера обычным копированием файлов, без обязательной синхронизации через iTunes. Интерфейс разработан заново, но сохраняет знакомую логику управления с помощью Click Wheel.

Различия между двумя платами связаны прежде всего с воспроизведением потоковой музыки. Sprout Pico построена на микроконтроллере Raspberry Pi RP2350 и ориентирована на локальную музыкальную библиотеку. Wi-Fi здесь используется для дополнительных функций, включая загрузку подкастов. Разработчик также работает над поддержкой передачи звука на совместимые устройства через AirPlay и Google Cast.

Sprout Pi оснащается дополнительным вычислительным модулем Raspberry Pi Compute Module Zero. Благодаря ему плеер может работать под Linux, запускать сторонние приложения и воспроизводить музыку из Spotify и Apple Music через интернет. При этом стриминговые функции пока нельзя считать полностью готовыми. В официальном описании Sprout разработчик уточняет, что по состоянию на сентябрь 2026 года их работоспособность подтверждена экспериментальными реализациями. Доступность этих возможностей в окончательной прошивке будет зависеть в том числе от изменений программных интерфейсов музыкальных сервисов.

Есть и существенная разница в совместимости. Sprout Pico предназначена для iPod третьего и четвертого поколений, а также iPod mini первого и второго поколений. Более функциональную Sprout Pi можно установить только в полноразмерные iPod третьего и четвертого поколений. Поэтому владельцам iPod mini потоковое воспроизведение Spotify и Apple Music с помощью этих плат пока недоступно.

Отдельный вопрос касается автономности. Для полноразмерных плееров разработчик указывает целевой показатель до 40 часов воспроизведения через Bluetooth с аккумулятором емкостью 2500 мАч. Для iPod mini с батареей на 1200 мАч заявлено до 20 часов. Эти цифры основаны на испытаниях прототипов и пока не подтверждены независимыми тестами серийных плат. Кроме того, работа Spotify и Apple Music требует дополнительных вычислительных ресурсов, поэтому переносить заявленные показатели автономности на постоянное потоковое воспроизведение было бы неправильно.

Интересна и сама схема работы Sprout Pi. Микроконтроллер RP2350 способен управлять воспроизведением локальных файлов без запуска более требовательного вычислительного модуля с Linux. Разработчик планирует использовать такое разделение задач для экономии заряда аккумулятора. Однако окончательная реализация этой архитектуры еще находится в разработке.

Пока Sprout остается проектом на стадии подготовки к выпуску. На платформе Crowd Supply открыта страница будущей краудфандинговой кампании, но стоимость плат, сроки поставок и условия международной доставки не объявлены.

Идея особенно интересна владельцам исправных iPod с изношенными аккумуляторами или жесткими дисками. Замена материнской платы позволяет сохранить привычный плеер и пользоваться современными наушниками, картами памяти и зарядными кабелями. При этом покупателю придется учитывать совместимость конкретной модели и степень готовности программного обеспечения. Особенно это касается Sprout Pi, ради которой, вероятно, многие и захотят получить Spotify или Apple Music в корпусе старого iPod.